Dunkles exotisches Ding im All

Dunkles exotisches Ding im All gefunden. So ließe sich eine Entdeckung zusammenfassen, die Astronomen gerade ein wenig ratlos, aber sehr neugierig macht. Denn entdeckt wurde etwas, das man eigentlich nicht sehen kann: ein Objekt ohne Licht, ohne Sterne, ohne sichtbare Struktur – aber mit erstaunlich viel Masse.

Das geheimnisvolle Objekt liegt rund zehn Milliarden Lichtjahre von der Erde entfernt. Wir beobachten es also zu einem Zeitpunkt, als das Universum noch vergleichsweise jung war. Das Besondere: Es sendet selbst keinerlei Licht aus. Nachgewiesen wurde es nur indirekt, über seine Schwerkraft. Diese wirkt wie eine unsichtbare Linse und verbiegt das Licht einer noch weiter entfernten Galaxie minimal, aber messbar.

Um diese winzigen Verzerrungen aufzuspüren, nutzte ein internationales Team ein Netzwerk aus Radioteleskopen auf der ganzen Welt. Zusammengeschaltet arbeiten sie wie ein einziges riesiges Teleskop mit der Größe der Erde. So konnten selbst extrem schwache Gravitationssignale erfasst werden.

Die Messungen zeigen ein Objekt mit etwa einer Million Mal so viel Masse wie unsere Sonne – das leichteste dunkle Objekt, das je mit dieser Methode entdeckt wurde. Noch erstaunlicher ist seine innere Struktur. Im Zentrum befindet sich ein extrem dichter Bereich, der einen großen Teil der Gesamtmasse enthält. Außen herum liegt eine ungewöhnlich flache, scheibenartige Massenverteilung. Für bekannte Schwarze Löcher, Sternhaufen oder normale Zwerggalaxien passt dieses Bild nicht.

Eine mögliche Erklärung: ein dichter Klumpen dunkler Materie, dessen Zentrum kollabiert ist und dabei ein Schwarzes Loch gebildet hat. Sollte sich diese Idee bestätigen, könnte es sich um eine völlig neue Klasse kosmischer Objekte handeln – und um einen Hinweis darauf, dass unser bisheriges Modell der dunklen Materie unvollständig ist.

Noch sind viele Fragen offen. Weitere Beobachtungen und aufwendige Computersimulationen sollen klären, was dieses dunkle Ding wirklich ist. Sicher ist nur: Das Universum bleibt auch dort spannend, wo man eigentlich nichts sehen kann.