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Warum unser Gehirn unterschiedlich altert
Warum bleiben manche Menschen bis ins hohe Alter geistig fit, während andere früher abbauen? Zwei internationale Studien mit Beteiligung des Forschungszentrums Jülich zeigen: Eine einfache Antwort gibt es nicht. Das Gehirn altert nicht wegen eines einzelnen Faktors. Viele Einflüsse wirken zusammen. Die Forschenden sprechen vom Exposom. Damit meinen sie alle Umwelt- und Lebensfaktoren, die einen Menschen im Laufe seines Lebens prägen. Dazu gehören Ernährung, Bewegung, Rauchen, Alkohol, Krankheiten, Luftqualität, soziale Lage und der Zugang zu medizinischer Versorgung.
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Den Kompass in der Leber: Wie Tauben das Magnetfeld der Erde spüren
Manchmal ist die Natur so elegant, dass sie wie Unsinn klingt. Tauben, diese unterschätzten Stadtbewohner mit Krümelblick und erstaunlichem Heimweginstinkt, könnten einen ihrer wichtigsten Navigationssensoren nicht im Gehirn, nicht im Auge und nicht im Schnabel tragen. Sondern in der Leber. Ein Forschungsteam der Max-Planck-Gesellschaft, der Universität Bonn, des Universitätsklinikums Bonn und der Universität Duisburg-Essen berichtet in Science von einem überraschenden Mechanismus: Brieftauben besitzen in der Leber eisenreiche Immunzellen, sogenannte Makrophagen. Diese Zellen könnten auf das Erdmagnetfeld reagieren und den Tieren helfen, ihren Weg nach Hause zu finden. Dass Vögel das Magnetfeld der Erde nutzen können, ist seit Jahrzehnten bekannt. Aber die entscheidende Frage blieb offen: Wo sitzt dieser Sinn? Lange…
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Wer ist Skeptix? In Dortmund kann man es erfahren!
Wer Skeptix nicht nur aus dem Netz kennen will, hat im Juni gleich mehrere Gelegenheiten dazu. Die Regionalgruppe Ruhrpott ist an vier Samstagen mit einem Info-Stand in Dortmund vertreten. Skeptix ist ein skeptischer Verein, der sich für Wissenschaft, kritisches Denken und Aufklärung starkmacht – gegen Esoterik, Verschwörungsdenken und pseudowissenschaftliche Behauptungen. Los geht es am 30. Mai in der Katharinenstraße. Weitere Termine folgen am 6. Juni an der Reinoldikirche, am 20. Juni auf dem Platz von Leeds und am 27. Juni erneut an der Reinoldikirche. Der Stand ist jeweils von 12 bis 16 Uhr besetzt. Wer also im Ruhrpott unterwegs ist und wissen möchte, wer hinter Skeptix steckt: Dortmund bietet jetzt…
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Was ist da los am Neumarkt in RE-Süd?
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Diskussion in Münster über KI in Westfalen
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KI baut sich ihr eigenes Bild von der Welt
An der Universität Bonn startet eine neue Forschungsgruppe, die Künstlicher Intelligenz ein umfassenderes Verständnis von Orten vermitteln soll. Der Informatiker Marc Rußwurm entwickelt Methoden, mit denen sich unterschiedliche Geodaten zusammenführen und gemeinsam auswerten lassen. Die Deutsche Forschungsgemeinschaft fördert das Projekt über das Emmy-Noether-Programm. Geodaten liegen heute fragmentiert vor: Satellitenbilder, Karten, Klimadaten oder Höhenmodelle unterscheiden sich in Struktur, Auflösung und Format. Eine gemeinsame Auswertung ist aufwendig. Genau hier setzt die Forschung an. Ziel ist es, diese Daten so zu verbinden, dass KI-Systeme daraus ein konsistentes Gesamtbild ableiten können.
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KI liest Zahlen aus Studien – Jülicher System automatisiert Datenauswertung
orschende des Forschungszentrums Jülich haben ein KI-System entwickelt, das quantitative Daten aus wissenschaftlichen Texten automatisch extrahiert und strukturiert aufbereitet. Das Framework mit dem Namen Quinex („Quantitative Information Extraction“) soll die Auswertung großer Mengen wissenschaftlicher Literatur erleichtern. Wissenschaftliche Publikationen enthalten zahlreiche Zahlenwerte, etwa zu Wirkungsgraden, Kosten oder Messdaten. Diese Informationen sind häufig im Fließtext eingebettet und bislang nur mit erheblichem Aufwand manuell zugänglich. Quinex setzt an diesem Punkt an: Das System identifiziert Zahlen in Texten, ordnet ihnen passende Einheiten zu und erkennt den jeweiligen Kontext, etwa was gemessen wurde sowie wann, wo und unter welchen Bedingungen.
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Satelliten zeigen: So unruhig sind wir wirklich
Nachts wirkt die Erde aus dem All wie ein gleichmäßig heller Planet. Doch das stimmt nicht. Forscher der University of Connecticut, der NASA und der Ruhr-Universität Bochum haben erstmals tägliche Satellitendaten ausgewertet. Ihr Ergebnis: Unser nächtliches Licht ist alles andere als stabil. Es flackert, schwankt und verändert sich ständig. Im Schnitt wird die Erde zwar jedes Jahr etwas heller – etwa zwei Prozent. Doch dieser Wert täuscht. In vielen Regionen nimmt das Licht stark zu, in anderen geht es deutlich zurück. In helleren Gebieten stiegen die Werte um rund ein Drittel, anderswo sanken sie fast genauso stark. Am Ende bleibt nur ein kleines Plus – aber dahinter stecken große Unterschiede.…
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Warum dein Gehirn ständig Zukunft spielt – und dich dabei belohnt
Ständig einen Schritt voraus sein – für manche ist das Alltag, für andere anstrengend. Eine neue Theorie des Bochumer Psychologen Ekrem Dere liefert jetzt eine überraschend simple Erklärung: Wer oft in Gedanken in die Zukunft reist, wird dafür vom eigenen Gehirn belohnt. Und macht es deshalb immer wieder. Die Idee klingt zunächst banal, ist aber weitreichend. Zukunftssimulation – also das gedankliche Durchspielen möglicher Szenarien – hilft, Entscheidungen vorzubereiten und Stress zu reduzieren. Wer sich vorstellt, wie ein Gespräch laufen könnte oder welche Folgen eine Entscheidung hat, verschafft sich einen Vorsprung. Doch warum investieren Menschen Zeit in diese anspruchsvolle Denkleistung, obwohl sie keine Garantie auf Erfolg bietet?
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Optische Tornados: Licht kann wirbeln
Forscher der Universität Warszawa haben gemeinsam mit internationalen Partnern sogenannte „optische Tornados“ erzeugt. Dabei handelt es sich um Lichtstrukturen, die innerhalb sehr kleiner Bauteile eine rotierende Bewegung ausbilden. Im Gegensatz zur üblichen Vorstellung breitet sich Licht hier nicht einfach geradlinig aus. Durch gezielte Strukturierung in speziellen Materialien entstehen komplexe Felder, in denen sich das Licht wirbelartig organisiert. Diese Effekte treten auf mikroskopischer Ebene auf und lassen sich technisch kontrollieren. Die Ergebnisse eröffnen neue Möglichkeiten für die Photonik. Insbesondere in der optischen Kommunikation könnten solche strukturierten Lichtformen genutzt werden, um Informationen effizienter zu übertragen. Auch für Anwendungen in der Quantentechnologie sind sie relevant, da sich damit Lichtzustände präziser steuern lassen. Langfristig…
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Wie Tiere die Schrift erfanden – oder so ähnlich
Schrift gilt als große Erfindung der Menschheit. Tatsächlich war sie eher ein langsamer Bastelprozess – und begann möglicherweise mit Tierlauten. Darauf weist ein neues Buch des Ägyptologen Ludwig Morenz von der Universität Bonn hin. Die ägyptische Schrift entstand demnach nicht plötzlich, sondern entwickelte sich über Jahrhunderte hinweg. Ausgangspunkt waren einfache Lösungen für konkrete Probleme, etwa Namen festzuhalten.
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Sprache und Gender(n): Fragen einreichen
Gendersensible Sprache polarisiert. Am 29. April diskutieren Sprachwissenschaftler im Haus der Universität Düsseldorf, was die Forschung dazu sagt. Mit dabei sind Experten aus Mannheim, Duisburg-Essen, Bochum, Hamburg und der HHU. Besonderheit: Bürger können vorab Fragen einreichen, die in die Diskussion einfließen. Das Einreichen von Fragen sind bis 22. April möglich. Beginn ist um 19 Uhr am Schadowplatz.
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