Das Meeresbakterium Alcanivorax borkumensis hilft bei Ölkatastrophen – indem es Öl nicht nur frisst, sondern sich dabei mit einem selbst erzeugten Bio-Spülmittel behelfen kann. Eine neue Studie unter Leitung der Universität Bonn hat jetzt den genauen Syntheseweg dieses natürlichen Detergens entschlüsselt, das dem Bakterium das Anhaften an Öltröpfchen erlaubt. Alcanivorax borkumensis lebt im Meer und gedeiht dort besonders gut, wenn Erdöl ins Wasser gelangt – etwa bei Tankerunfällen. Es nutzt die darin enthaltenen Alkane als Energiequelle. Doch da Öl und Wasser sich nicht mischen, braucht das Bakterium eine biochemische Brücke: ein Detergens, das es selbst herstellt. Dieses besteht aus Glycin und einer Fett-Zucker-Verbindung – ähnlich aufgebaut wie klassisches Spülmittel, mit…