Narzissmus ist zur Hälfte Gene – und kaum Familie

Die Vorstellung ist beliebt: Narzisstische Persönlichkeiten entstehen vor allem durch falsche Erziehung. Zu viel Lob, zu wenig Grenzen, problematische Eltern. Eine neue Studie aus Münster und Bielefeld stellt genau das infrage – und verschiebt die Verantwortung deutlich.

Die zentrale Botschaft: Narzissmus häuft sich zwar in Familien. Aber nicht primär wegen des gemeinsamen Umfelds, sondern wegen gemeinsamer Gene.

Die Psychologen um Mitja Back und Christian Kandler analysierten Daten aus dem Langzeitprojekt „TwinLife“ mit über 6.700 Personen – darunter Zwillinge, Geschwister, Eltern und Partner. Der Vorteil: Dieses erweiterte Zwillingsdesign erlaubt es, genetische Einflüsse und Umweltfaktoren sauberer zu trennen als klassische Studien.

Das Ergebnis ist klarer, als es vielen gefallen dürfte: Rund 50 Prozent der Unterschiede in narzisstischen Persönlichkeitszügen lassen sich genetisch erklären. Die andere Hälfte geht auf individuelle Erfahrungen zurück – also Erlebnisse, die Menschen nicht mit ihren Geschwistern teilen. Der Einfluss der „klassischen“ Familienumwelt? Nachrangig.

Mit anderen Worten: Zwei Geschwister können im selben Haushalt aufwachsen – und entwickeln trotzdem sehr unterschiedliche Ausprägungen von Narzissmus. Entscheidend ist nicht, was beide gemeinsam erleben, sondern was sie individuell erfahren – und welche genetische Ausstattung sie mitbringen.

Das hat Konsequenzen. Wenn Erziehung weniger Einfluss hat als gedacht, rücken andere Faktoren in den Fokus: Freundschaften, Partnerschaften, Schule, Beruf. Also genau die Bereiche, in denen Menschen eigenständig Erfahrungen machen – und sich daran reiben.

Die Studie kratzt damit an einem verbreiteten Narrativ: Eltern sind nicht automatisch die Hauptverantwortlichen für narzisstische Entwicklungen. Das entlastet – aber es zwingt auch zu einem differenzierteren Blick.